CENTRO DE ENTRENAMIENTO PERSONAL Y READAPTACIÓN DE LESIONES
ARTÍCULO 41: ¿OPERAR O NO OPERAR?
Introducción
Las patologías musculoesqueléticas constituyen una de las principales causas de dolor y discapacidad a nivel global. Tradicionalmente, la cirugía ha sido considerada una solución eficaz en muchos casos, pero la evidencia reciente ha puesto en duda su superioridad frente al tratamiento conservador, especialmente cuando este incluye ejercicio terapéutico estructurado (Almeida et al., 2013 ; Nazari et al., 2019 ).
¿En qué consiste el tratamiento conservador?
El tratamiento conservador engloba intervenciones no quirúrgicas como fisioterapia, ejercicio terapéutico, terapia manual y programas multidisciplinares. Su objetivo principal es restaurar la función, mejorar la estabilidad y reducir el dolor mediante la optimización del sistema musculoesquelético (Almeida et al., 2013 ).
Entre sus componentes más relevantes destacan:
- Fortalecimiento muscular (especialmente core y musculatura estabilizadora)
- Mejora del control motor y coordinación
- Trabajo de movilidad y flexibilidad
- Educación del paciente y modificación de cargas
Estas intervenciones buscan corregir desequilibrios musculares y mejorar la distribución de fuerzas en las articulaciones (Almeida et al., 2013 ).
Evidencia en patología del hombro
El síndrome de pinzamiento subacromial es uno de los ejemplos más estudiados. La evidencia muestra que:
- No existen diferencias clínicamente relevantes entre cirugía y ejercicio en dolor ni función
- Los resultados se mantienen similares incluso a largo plazo (hasta 10 años)
(Nazari et al., 2019 )
Además, revisiones de mayor nivel concluyen que el ejercicio supervisado debe ser el tratamiento inicial, ya que mejora fuerza, movilidad y estabilidad sin los riesgos quirúrgicos (Nazari et al., 2020 ).
Evidencia en patología de rodilla
En lesiones meniscales degenerativas:
- La cirugía artroscópica no ofrece beneficios superiores en dolor ni función frente al ejercicio
- Muchos pacientes mejoran de forma similar con tratamiento conservador
(Rotini et al., 2022 )
Esto ha llevado a recomendar el tratamiento conservador como primera línea terapéutica, especialmente en pacientes de mediana edad (Rotini et al., 2022 ).
Evidencia en dolor inguinal y deporte
En deportistas con dolor inguinal:
- El ejercicio terapéutico mejora significativamente el dolor
- Aumenta la tasa de retorno al deporte
- Supera a intervenciones pasivas tradicionales
(Almeida et al., 2013 )
Los programas centrados en aductores y musculatura abdominal han mostrado mejores resultados clínicos a corto plazo (Almeida et al., 2013 ).
Evidencia en poblaciones activas (militares)
En contextos de alta demanda física:
- El ejercicio, la fisioterapia temprana y los programas multidisciplinares mejoran dolor y discapacidad
- Las intervenciones conservadoras siguen siendo la base del tratamiento
(Bounds et al., 2024 )
Aunque la evidencia presenta limitaciones, el enfoque no quirúrgico continúa siendo prioritario (Bounds et al., 2024 ).
¿Cuándo considerar la cirugía?
A pesar de la evidencia a favor del tratamiento conservador, la cirugía puede estar indicada en casos concretos:
- Falta de mejoría tras un programa conservador bien estructurado
- Síntomas persistentes y limitantes
- Subgrupos específicos de pacientes
(Rotini et al., 2022 )
Sin embargo, estos casos representan una minoría, lo que refuerza la necesidad de agotar las opciones conservadoras previamente.
Seguridad y coste-efectividad
El tratamiento conservador presenta ventajas claras:
- Menor riesgo de complicaciones
- Mayor accesibilidad
- Menor coste sanitario
(Almeida et al., 2013 )
Por el contrario, la cirugía implica riesgos inherentes y tiempos de recuperación más prolongados.
Conclusión
La evidencia científica actual respalda el tratamiento conservador, especialmente el ejercicio terapéutico, como primera línea de intervención en múltiples patologías musculoesqueléticas. En muchos casos, ofrece resultados equivalentes a la cirugía en dolor y funcionalidad, con menos riesgos y mayor coste-efectividad (Nazari et al., 2019 ; Rotini et al., 2022 ).
Este enfoque apoya un modelo de tratamiento escalonado, donde la cirugía queda reservada para aquellos pacientes que no responden adecuadamente al manejo conservador.
Referencias bibliográficas
- Almeida MO et al. Conservative interventions for treating exercise-related groin pain. Cochrane Database Syst Rev. 2013.
- Nazari G et al. Surgical vs conservative interventions in shoulder impingement syndrome. PLOS ONE. 2019.
- Rotini M et al. Arthroscopic surgery or exercise therapy for degenerative meniscal lesions. Musculoskeletal Surgery. 2022.
- Nazari G et al. Conservative versus surgical interventions for shoulder impingement. Physiotherapy Canada. 2020.
- Bounds CL et al. Efficacy of conservative interventions for musculoskeletal conditions. Military Medicine. 2024.
